春の元気がアメリカからやって来た
8MATOのある八ヶ岳南麓は、いま冬から春へと空気が入れ替わりつつあります。
春の訪れを告げる山茱萸（さんしゅゆ）も、黄色い花を咲かせました。
この季節になると、このあたりでは黄色い花が賑やかです。山茱萸のほかにも檀香梅（だんこうばい）、連翹（れんぎょう）、山吹（やまぶき）などが花を咲かせます。
そんな黄色い花たちの合間に、雪柳（ゆきやなぎ）や利休梅（りきゅうばい）などの白い花が咲き、そして、すこしだけ黄色みを帯びた白花である三椏（みつまた）が彩りを添えています。
8MATOにつながる参道にも、彩りを添えようと、連翹、雪柳、利休梅を植えました。東京ではいまが見頃ですが、こちらではこれからです。東京とは2週間程度、遅いですね。桜もこれからです。伊呂波紅葉（いろはもみじ）も植えました。こちらは秋のお楽しみです。
移植した木々が、その土地に根付くには３年かかります。最初の年は、生き延びるために必死です。２年目になると地面に根を張り、3年目でやっとその土地に落ち着きます。さらに3年くらいすると、本来の成長の勢いを取り戻してくれるようですね。
気の長いはなしですが、木々とお付き合いするには、そんな時間感覚が大切です。
さて、そんな8MATOに米国・ユタ州から元気なお客様が来てくれました。お客様と言っても、娘夫婦とその子ども達です。日本に住む末娘の子ども達も合流し、賑やかになりました。
娘の夫のマイクは、建築の仕事をしており、8MATOの工法に興味津々でした。コンクリートを使わずに天然の石を基礎にした「石場建て」、この森で伐採した唐松と赤松を使って建てていること、石灰と麻と海藻糊の「漆喰」で壁を塗っていること、釘などの金具を使わずに伝統的な木組みで建物の構造強度を維持していることなど、私のつたない「日本語」で解説し、「凄いですねぇ」と流暢な日本語で返してくれました。
肌寒さは残ってはいますが、前日の雨も上がり、柔らかな春の陽射しの下で、子どもたちとピザを焼きました。
Ladies and gentlemen, I am going to give you some pizza dough. Please make your original pizza by putting your favorite toppings on it. ・・・通じたようです^^;
それぞれの性格がよく分かって面白かったですよ。「物静かだけれども、大雑把」、「元気がいいけど、やたら細かい」、「真面目な性格だけど、とてもアーティスティック」などなど、普段一緒にはいないので、よくわからなかった子どもための個性がよく分かる機会になりました。
大人達は、おしゃべりしながら食事を楽しみ、子ども達はお腹が満たされたら森に飛び出し、自分たちでいろいろな遊びを創ってははしゃいでいました。子どもは遊びの天才だと言いますが、森の中の枯れ枝を使って、自分たちでゲームを作って大はしゃぎでした。
そのエネルギー量は、半端ありませんね。元気とか、活発とか、ありきたりの言葉では収まりません。きっと森の精気が彼らにエネルギーを与えているのでしょう。
そうやって遊んでエネルギー消耗して、電池が切れると何か食べに来て、また遊び始めるの繰り返しです。彼らの充電の速さには驚きます。
さて、そんなプライベートな話しはさておき、とても、とても大切なお話があります。なんと、ヨガ界で知る人ぞ知る"yoちゃん"による「森のヨガ教室」が今年も開催です。流石に凍てつく冬の森のテラスでは厳しいと言うことで、春の訪れを待っていましたが、5月より再開します。
森林浴を楽しみながらのヨガ教室は、申し訳ないくらい「最高」です。それは、森の精気であるフィトンチッド（Phytoncide）の効果によるものであると言われています。フィトンチッドとはもともとロシア語からきており、フィトンとは「植物」、チッドとは「他の生物を殺す能力を有する」を意味しており、「植物からでる揮発成分は殺菌作用がある」と言うような意味になります。
フィトンチッドとは植物から発散される揮発性物質であり、植物はその生命を維持するため、また自らの成長を促すために、フィトンチッドを幹や葉から大気中に放出しています（森林気相現象）。この揮発している状態のテルペン類等を浴びることを森林浴（Ablution with phytoncides）といい、8MATOの森に浮かぶテラスは、森林浴にはうってつけです。
その効能はいろいろとあるようです。例えば、精神安定効果（リラクゼイション）、大脳皮質を活性化し調整力を高める効果、高血圧を抑制する効果、皮膚病・呼吸器系疾患の改善効果などが、科学的にも証明されているようです。
そんな森の中でのヨガ体験ですかね。ぜひ、お越し下さい。
また、もうひとつ大切なお知らせです。
7月27日（土）から7月28日（日）にかけて「第一回・8MATO祭」を開催します。なにをやるのか？気になりますよね・・・では、お答えしますと「何も決まっていません（笑）」！
まあ、こんなことをやろう、あんなことをやろう、はあるのですが、これから決めていこうと思います。是非皆さんからのご要望などお聞かせ下さい。
ということで、今週の8MATOも元気です。季節も良くなり、森に浮かぶテラスでの仕事は、心地よく最高ですよ。ぜひ、そんな時間を過ごしに来て下さい。
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今年で8年目を迎える恒例の"新入社員のための「１日研修／1万円」"の募集を始めました。
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